일터 유연성은 직원들이 성장할 수 있는 환경을 제공하는 것이다. 그리고 이는 훌륭한 고신뢰 회사 문화에서만 성공할 수 있다.
무제한 휴가, 탄력 근무시간, 언제 어디서든 일할 수 있는 자유.
얼마 전까지만 해도, 이런 것들은 직장 세계에서 듣도 보도 못한 일이었다. 일반적인 고용은 하루에 8시간, 주 5일 동안 사무실 책상이나 작업장에 눈에 띄게 앉아 있는 것을 의미했다.
그러다 코로나19가 닥쳤다.
팬데믹 이전에도 일터 유연성은 이미 점차 확산되고 있었으며, 선도적인 글로벌 조직들은 원격 팀이나 탄력적 일정 같은 비전통적인 구조를 채택하고 있었다. 그러나 봉쇄 조치로 인해 모두가 준비 여부와 관계없이 일터 유연성을 받아들여야만 했다.
그리고 지금, 일부 기업은 예전 방식으로 돌아갔지만, 다른 고용주들은 영원히 유연하게 남기로 결정했다.
일터 유연성이란?
일터 유연성이란, 직원들이 성장할 수 있는 환경을 제공하는 것이다. 이는 직원이 언제, 어디서 일하든 생산적일 수 있다는 생각을 수용하는 것이다. 경직된 근무 환경이나 일정을 강요하기보다는, 각자의 필요를 인정하고 더 나은 일과 삶의 균형, 직원 복지를 지원하는 개념이다.
이는 일반적으로 ‘직원의 유연성’(직원이 얼마나 적응력이 있는지)과는 다르며, ‘워라밸(일과 삶의 균형)’이라는 개념과도 구별된다. 워라밸은 마치 일이 ‘삶’의 반대인 것처럼 여겨지는 반면, 일터 유연성은 이 둘이 더 긴밀하게 얽혀있고 유동적이라는 점을 인정한다.
유연한 일터에서는 경영진이 직원들이 비전통적인 구조에서 일할 수 있도록 신뢰하며, 그에 필요한 자원과 환경을 제공한다.
유연한 일터의 핵심 요소는 '신뢰'
유연한 근무 및 원격 근무는 신뢰 기반의 문화에서 가장 효과적이다. 고신뢰 문화를 가진 회사에서는, 직원들이 자신의 의견을 말할 수 있고, 실패를 두려워하지 않으며, 언제 어디서 일하든 일을 잘 해낼 것이라는 신뢰를 받는다.
이는 컨설팅 회사이자 인증된 ‘Great Place to Work’인 Inspirant Group의 공동 창립자이자 CEO인 Meg Newhouse가 주장하는 바이다.
Inspirant는 원격 우선(remote-first) 조직으로, 유연한 근무 시간과 무제한 유급 휴가 정책을 운영하며, 직원들이 직장 안팎에서 성공할 수 있도록 지원한다. 예를 들어 성과 리뷰에서 개인 목표를 설정하거나, 필요한 경우 자유롭게 휴가를 쓸 수 있도록 신뢰와 자유를 준다.
Meg는 말한다.
“우리는 사람들이 어디에서 일하고 있는지, 어떻게 일하고 있는지, 언제 일을 하고 있는지를 굳이 감시해야 한다고 느낀 적이 없습니다. 사람들은 그냥 자신의 하루 일정에 맞게 일을 자연스럽게 끼워 넣어요.”
오늘날 근무 환경에서 일터 유연성이 중요한 이유는?
직원들은 더 많은 유연성을 요구하고 있으며, 이를 위해 현재 직장을 떠나기도 한다. '대퇴사(The Great Resignation)' 현상은 직원들이 더 큰 목적의식과 유연성을 원하고 있음을 보여준다.
“이제는 유연한 직장이라고 광고하지 않고는 우수 인재를 기대하기 어렵습니다.”
— Meg Newhouse
원격 우선(remote-first)으로 구인 광고를 내는 것이 바로 사람들이 찾는 것이다.
또한, 유연한 일터는 인재 풀을 대폭 확장시켜 준다. 통근 거리나 근무 시간의 제약이 사라지면, 전 세계 어디서든 최고의 인재를 채용할 수 있게 된다.
뿐만 아니라, 최소한의 유연성조차 갖추지 못한 기업은 빠르게 변화하는 글로벌 노동 환경 속에서 뒤처질 수밖에 없다.
“우리는 지금 일터 혁명의 한가운데 있으며, 직원들이 운전대를 쥐고 있는 상황입니다. 그에 따라 리더들의 행동 방식도 달라져야 하죠.”
— Meg Newhouse
일터 유연성의 장점과 단점
장점
-
최고 인재 채용: 위치나 근무 시간의 제약이 없으면 더 다양하고 뛰어난 인재들을 채용할 수 있다.
-
심리적 건강: 2022년 조사에 따르면, 원격 또는 부분 원격 근무자는 완전 출근 근무자보다 심리적 건강 상태가 더 좋다고 응답했다. 완전 원격 근무자의 57%가 좋은 심리 건강 상태라고 답했으며, 완전 출근 근무자는 49%였다.
-
일과 삶의 균형: 원격 근무자는 일터-삶 균형에 더 만족한다고 답했다 (63% vs. 57%).
-
직원 몰입도: 신뢰받고 워라밸이 보장되면 직원들은 더 몰입하고, 생산성이 높아지며 이직률도 줄어든다. 원격/하이브리드 직원의 60%가 "일에 더 헌신한다"고 답했으며, 완전 출근 근무자는 53%였다.
-
비즈니스 성과: 많은 고용주들이 걱정했던 것과 달리, 팬데믹 동안 원격 근무로 전환한 것이 수익에 부정적인 영향을 주지 않았다. 오히려 더 긍정적인 결과를 낸 경우도 많았다.
단점
-
공정한 승진 인식: 하이브리드 또는 완전 원격 회사는 승진의 공정성을 확보하는 데 더 어려움을 겪는다. 원격 근무자는 주 1~4일 사무실 근무자보다 승진이 공정하다고 느낄 확률이 6% 낮았다.
-
기업 미션과의 연결감 부족: 완전 원격 근무자는 회사의 미션과의 연결감, 자신이 기여하고 있다는 느낌이 덜하다. 평균적으로, 원격 근무자의 58%만이 "내가 일터에서 변화를 만든다"고 느끼는 반면, 출근 근무자는 65%였다.
-
대면 커뮤니케이션 부족: Zoom, Teams, Slack 같은 도구들이 연결을 도와주지만, 대면 소통의 대체는 어렵다. 특히 시간대가 다른 직원들과 함께 일할 경우, 긴급 이슈를 즉시 해결하기가 쉽지 않다.
-
일과 가정의 경계 흐림: 유연한 근무는 자유로울 수 있지만, 오히려 더 많은 근무 시간으로 이어지거나 스스로 일정을 정하는 데 어려움을 겪어 번아웃으로 이어질 수 있다.
-
사회적 고립감: 원격 근무가 처음인 직원일수록 외로움이나 소외감을 느끼기 쉽다.
유연한 근무 조건의 6가지 예시
기업의 필요에 따라 다양한 유연 근무 방식이 혼합되어 사용될 수 있다.
-
유연한 스케줄링: 직원이 근무 시간, 교대 시간, 휴식 시간을 직접 설정하거나, 주 5일 근무를 주 4일로 압축해 근무하는 방식.
-
유연한 시간: 필요할 때 파트타임으로 전환하거나 근무 시간을 단축 가능.
-
유연한 장소: 집, 사무실, 기타 장소에서 자유롭게 근무 가능. 일부 기업은 전 세계 어디서든 근무를 허용하거나, 같은 시간대 내에서 원격 근무를 허용한다.
-
유연한 (또는 무제한) 유급 휴가: 정해진 휴가일 없이, 필요 시 자유롭게 휴가를 사용할 수 있음.
-
유연한 직무(직무 공유): 두 명 이상의 직원이 하나의 역할을 분담하여 파트타임으로 근무하며 해당 역할은 전체 커버됨.
-
부서 간 파견: 일정 기간 동안 다른 부서에서 근무하며, 현재 직무는 유지. 커리어 개발 및 네트워크 확장 목적. 인증된 일터 Cox Enterprises는 이를 ‘Cox Gigs’라 부른다.
Cox Gigs는 사내 협업을 강화하고, 직원이 다양한 부서를 경험해 자신의 흥미를 발견하도록 돕는다. 예를 들어, 소프트웨어 엔지니어가 SNS 마케팅을 체험하거나, 인사팀 관리자가 프로젝트 관리에 도전할 수 있다.
이런 유연한 근무 제도들은 직원의 사기를 높이고, 전체 조직 문화를 긍정적으로 만든다.
예를 들어, 컨설팅 회사 QVest US는 유연한 유급 휴가 제도를 통해 직원에게 신뢰를 보여준다.
“리더십은 재충전을 위한 휴식이 우리의 성공과 복지에 중요하다는 점을 이해하고 있어요. 우리는 팀과 조율만 잘 되면 필요한 때 자유롭게 휴가를 쓸 수 있어요.”
또 다른 유연한 일터인 Qwick(호스피탈리티 인력 플랫폼)은 최근 주 4일 근무제로 전환했다.
“저한테는 정말 인생이 바뀌는 경험이었어요. 일과 삶의 균형을 이루고, 개인적인 목표도 이룰 수 있게 됐어요.”
Forma는 ‘Recharge Days’라는 정신 건강 회복일을 제공하고, Front는 매주 ‘연결되지 않아도 되는 날(Unreachable Day)’을 운영하기도 한다.
유연한 일터에서 어떻게 직원 관리를 해야 할까?
마이크로 매니징은 유연 근무의 적이다.
Meg는 특히 원격 환경에서는 일주일에 한 번 이상 1:1 미팅을 권장한다. 하지만 이건 ‘일을 어떻게 하고 있는지’ 감시하기 위한 것이 아니라, ‘직원이 어떻게 지내고 있는지’를 확인하는 것이다.
“사무실이 아니라면 책상 옆을 지나치거나, 부엌에서 마주치거나, 점심을 함께 하는 것도 어렵죠. 그래서 의도적으로 이런 가상 체크인이 필요해요.”
그리고 절대, 원격 근무 추적 프로그램을 설치하거나, 직원에게 온라인 상태일 때마다 카메라를 켜라고 요구하지 말 것.
“여긴 어린이집이 아니잖아요.”
“만약 정해진 시간에 나타나지 않거나, 일을 제때 제출하지 않는다면 그건 문제겠지만, 높은 품질의 결과물을 내고 있다면 지나친 감시는 필요 없어요.”
유연한 근무 환경의 성공은 어떻게 측정할 수 있을까?
그냥 사업 성과를 보면 된다,고 Meg는 말한다.
직원들이 불행하다면, 고객이나 클라이언트도 만족하지 못할 것이고, 결국 비즈니스 전체가 타격을 입는다.
Inspirant는 그런 문제가 없다.
“우리 수익은 꾸준히 증가하고 있고, 이익률도 좋아요. 결국 당신이 직원을 신뢰하면, 그 결과(ROI)는 숫자로 드러나요.”
그 외에도 정기적으로 직원들과 체크인하거나, 간단한 설문조사(pulse survey)를 통해 유연 근무 환경이 실제로 직원들의 필요를 충족하는지 확인하는 것이 좋다.
-
필요한 도구가 잘 갖춰져 있는가?
-
매니저로부터 지원받는다고 느끼는가?
-
직원 복지는 어떤가?
“워라밸이라는 건 없어요. 전부 다 삶이죠.”
— Meg Newhouse
귀사의 일터는 훌륭한 유연 근무 환경을 갖추고 있나요?
직원, 구직자, 고객에게 여러분의 회사가 훌륭한 일터라는 것을 보여주세요.
Great Place To Work Certified™ 인증을 받아보세요.
